运动战是我军在解放战争中使用的最主要战术之一。毛主席曾用“避敌主力，诱敌深入，集中优势兵力各个击破”这句话对运动战进行精辟总结。可是，我军想要在总兵力不占优的情况下，实现集中优势兵力将敌人各个击破的意图，就必须用一定的兵力去牵制敌人的大部。这种牵制，在解放战争中最多的表现形式就是阻援。
首先伤亡大。阻援部队往往要面对几倍于己的敌人的疯狂进攻，在绵延好几公里甚至几十公里的阻击线，敌人肯定是集中一处猛攻，那么阻击战恐怕比攻坚战还要惨烈。
再者，就是没啥“好处”。无论是围歼敌人还是攻坚城池，胜利后参与进攻的部队都会有缴获，武器、弹药、补给、被服等等都少不了，还是战役的主角，是主要功臣。可是阻援部队顺利达成目标后，最多只能在敌人尸体上扒些东西，而且还是在敌人主动撤退的情况下才能有所收获，如果是自己主动撤退，那么恐怕真的就一无所有，通常也只是扮演配角。
在华东野战军，有一支部队因为善于打阻击战，经常被野战军司令部安排担负阻援任务，这支部队就是宋时轮指挥的华野十纵。
十纵于1947年2月成立，刚成立不久，就在华野组织的莱芜战役中担负阻击蒋军第8军任务。到了1947年7月底，十纵又负责阻击当时的蒋军整编第5师和整编第84师，掩护华野主力转战外线。后来，华野十纵还在豫东战役中先后成功阻击胡琏兵团和邱清泉兵团。最后，蒋军对阻击作风非常顽强的十纵印象非常深刻，甚至流传出“排炮不动，必是十纵”的话。
1948年8月，出击外线取得豫东战役胜利的华野决定打回山东，解放济南。8月24日，野司在第一次进行作战部署时，仍然安排十纵前往济南以南的邹县、滕县阻援。
因为经常打阻击，十纵官兵原本就有些小情绪。这次听说华野要打回济南，在山东土生土长的十纵官兵早已摩拳擦掌，跃跃欲试。他们很想担负主攻任务，为家乡的父老乡亲多消灭几个平日里作威作福的蒋军。没想到野司依旧让他们负责阻援，这让十纵官兵在失望之余也发起了牢骚。
作为十纵司令的宋时轮，哪能不知道下面官兵的情绪？他一面搞好教育，引导官兵正确对待任务，一面连夜去野司请战。
宋时轮见到时任华野代司令员粟裕，开门见山就对粟裕说：十纵上下非常想打回济南。他告诉粟裕，十纵官兵中有不少济南本地人，对当地的地形极为熟悉，能够在攻坚作战中节约不少时间。而且为了可以胜任攻坚济南的任务，十纵之前还专门进行了针对性训练。
听了宋时轮的来意，粟裕把野司安排十纵担负阻援任务的理由告诉了宋时轮：当时蒋军驻守济南的是由第2绥靖区司令王耀武指挥的3个整编师、9个正规旅、5个保安旅及特种兵部队共计约11万人。如此兵力，再加上济南坚固的城防，华野要想攻克济南肯定是一场硬仗。
更让华野头疼的是，蒋氏在徐州及其附近地区部署的3个机动兵团约17万人。一旦华野集中兵力进攻济南，这3个兵团势必来救。相比而言，如何阻击这17万援敌才是华野最需要仔细考虑的问题。
所以，为了确认和保证华野顺利攻克济南，总指挥部在批复华野作战计划的同时，一再要求华野要将主要兵力用于阻援。考虑到十纵非常善于阻援，野司才决定将如此重要的任务交付给十纵。
由于宋时轮的坚持，粟裕仔细权衡了安排十纵攻城的利弊，最后制定了一个折中的方案。那就是让十纵先担任外围攻坚。在扫清外围后，如果阻援任务艰巨，再抽调十纵前去阻援，由后续部队接替攻坚；如果阻援任务不艰巨，十纵继续担负攻坚任务。
就这样，粟裕重新调整了部署。在所有参战部队中，18万部队负责打援，14万部队负责攻城。14万攻城部队，又分为东西两个突击兵团以及攻城预备队，其中东兵团由九纵和渤海纵队组成，西兵团由十纵、三纵和鲁中南纵队组成，攻城预备队则是十三纵队。十纵所在的西兵团不但是主攻，而且宋时轮还兼任西兵团前线指挥。这个命令一下达，极大激发了十纵官兵的斗志，他们高喊着“打到济南府、活捉王耀武”的口号，雄赳赳气昂昂地杀向济南城。
9月15日夜，济南外围战役打响。为了节约时间，宋时轮命令十纵配合兄弟部队尽快肃清敌人外围据点。不到2日，攻城西兵团巧用对壕作业和连续爆破的战术，先是拿下重镇长清县，紧接着又连续攻克古城、常旗屯等守备点。18日下午4时，十纵更是选择夕阳斜射守敌之利，白天发起进攻，30分钟拿下济南飞机场外围据点周官庄，直接击溃西线守敌的外围第一道防线。
王耀武安排驻守西线外围第二道防线的是吴化文部。由于事先在地下党的积极争取下，吴化文已经有了弃暗投明的想法，但不够坚定。为了促使吴化文尽快起义，宋时轮命令攻城西兵团在18日夜11时对吴化文部一线防御阵地发起猛烈进攻。不到20分钟，吴化文部仅是在155旅的簸箕山阵地就损失1个营。终于，9月19日晚，在我军争取和军事压迫的双重努力下，吴化文宣布起义，所属部队让出阵地集结待命。至此，西兵团仅用了4天时间就扫清了济南城西外围据点。
济南外围战役结束，粟裕将消息上报总指挥部。毛主席在得知蒋军已调集大军增援济南后，在回电中又专门提到：“以十纵位于机场一带监视吴化文并作攻城预备队，这是适当的。你们须尽可能不使用十纵于攻城，以便必要时使用该纵以打援。”通过这一个电文，显而易见十纵极善阻击，在总指挥部也是出了名的。
不过，此时已经兵临城下的十纵，又怎么舍得把最后的攻城战让给兄弟部队呢？当粟裕联系宋时轮传达指示时，宋时轮再次向粟裕请战。宋时轮告诉粟裕，现在部队士气正高，而且进攻神速，有能力在援敌到来之前，结束济南战役。眼见宋时轮一再坚持，粟裕决定还是由十纵继续担任西路主攻。
20日黄昏，休整了1天的十纵会同三纵、十三纵开始进攻济南西面的商埠。在这里的守敌因为吴化文部的起义，早已无心恋战。他们一边撤入城内，一边利用火障和地形阻击我军。但是不到两天，十纵就肃清了商埠守敌，攻克了设在此处的第二绥靖区司令部。王耀武带着剩余守敌全部龟缩进了济南城。
22日上午拿下商埠，22日晚上18时30分，宋时轮马不停蹄指挥西兵团进攻济南城，这让原本以为我军会调整休息的王耀武措手不及。在华野特纵大炮的掩护下，十纵前沿爆破队连续组织4次爆破，终于抵达济南永镇门的城墙下。
由于城墙极为坚固，少量炸药根本没办法炸开突破口，爆破组冒着敌人的炮火，连续送上21包炸药，共计370多斤重。当如此重磅炸药爆炸时，大地都在震撼，而高达三丈的永镇门也在爆炸中坍塌。十纵率先打开城门，向济南城内杀去。任凭纵深的敌人如何负隅顽抗，却根本不是英勇善战、士气如虹的十纵官兵对手。24日晚，十纵会同兄弟部队，完全肃清济南城内守敌，至此济南战役结束。
济南战役，华野原本计划至少要打20天到一个月。但是由于包括十纵在内的攻城部队斗志昂扬、连续作战，再加上吴化文部阵前起义，仅仅用了9天就达成目标。攻坚如此迅速，受命前来增援的蒋军3个机动兵团，除了第2兵团前锋进至城武、曹县地区外，其余的第7、第13兵团甚至连集结都没有完成。华野18万阻击部队未放一枪，济南战役就顺利结束，这也是粟裕乃至总指挥部事先没有料到的。