1965年，中国与苏联的关系已经闹得很紧张了，苏联不止一次的扬言要对中国发起战争。党中央为了应对随时有可能到来的危机，决定对西南进行大建设，将川渝云贵打造成“大后方”，以支持“抗苏”行动。
当年中旬，毛主席将已经“沉寂”多年的彭老总请出山，指派他到西南去指导建设。彭老总是一员沙场老将，对于战略态势把握得很到位，他知道该怎么合理分配西南的资源，也懂得该怎么样做战略布置、梯次配比。除此之外，党中央指派彭老总到西南还有另外一层意思，那就是一旦华北、西北等地沦陷，彭老总可以马上接替西南的最高军事指挥权，继续和敌人进行战斗，保卫中国的领土主权。
彭老总原本是在中央任职的，主管国防工作，但后来在1959年，他因为反对“左倾”而被迫离职，在家赋闲了数年之久。此次复出，他心情大好，在正式赴任之后，他便迫不及待的开始工作，作势要干出一番大事业。
彼时彭老总已经年近七旬，但身体仍旧很硬朗，走起路来虎虎生风，仿佛年轻的小伙子。彭老总不喜欢在办公的地方里坐班，他更愿意到基层去走动，和群众们面对面交流，这样也能掌握一手信息。有一次，老总到攀枝花考察某矿区，矿区的领导按照往常的接待标准，先是向老总汇报了过去几个月的工作，而后又带着老总在矿区周围的转运点、员工生活区转了一圈，让老总对矿区有个大致的了解。
但彭老总却对此并不满意，他想要下到矿井里看看工人是如何作业的。矿井里闷热潮湿，并且还有一定的危险系数，万一出了事可怎么办？因此矿区的领导一再劝说彭老总，请老总不要冒险。但彭老总却对此不屑一顾，老总表明了自己枪林弹雨都闯过来了，还怕一个小小的矿井，说着便迈步向矿井入口走去。矿区的领导见状连忙跟上去，一路上都心惊胆战，生怕出了什么乱子。
好在一切顺利，彭老总安安全全的下矿井，又安安全全的上来，矿区领导心中悬着的石头这才落地。此次考察彭老总并未曾发现生产安全方面的问题，倒是察觉到矿区有浪费资源的现象，比如矿区剩下的矿渣富含有机元素，可完全送到化肥厂做成肥料，但矿区却将其随意倾倒在附近的河谷中。
事后，彭老总将相关情况报告给周总理，周总理闻讯后立即通知有关部门与贵州的矿区做对接，将矿渣进行二次加工，以提高利用率。类似的事情还有很多，虽然彭老总在西南只待了1年时间，但他对于西南发展所作出的贡献却是空前绝后的，他主持建造的一系列基建工程至今仍发挥着及其重要的作用，服务着万千人民群众。
1966年，彭老总的人生再度堕入黑暗之中，他受到动荡的牵连，被打成“反党分子”，居心叵测者不断给他泼脏水，将他描绘成“十恶不赦”的坏人，并接连对他进行揪斗，逼迫他承认“罪行”。彭老总是个宁折不弯的人物，他自然不会向居心叵测者低头，他全程保持着气节，没有退让过一丝一毫。
周总理很同情彭老总，也曾尝试挽救过老总，但最终却以失败告终。彭老总最后的时光基本是在病床上度过的，他当时刚刚做完阑尾炎手术，整个人非常虚弱，但居心叵测者还是不依不饶的继续对他施加迫害，不让他静养恢复身体。这直接引发老总的身体健康情况进一步恶化，整个人慢慢地虚弱，到了1974年，他实在撑不下去了，于当年年底病逝。周总理得知这个悲痛的消息后，马上命人将彭老总的骨灰送到四川保存，此举是为了尽最大可能避免居心叵测者再做出什么激进的事情来，这也是周总理能为彭老总所做的最后一件事了。
动荡结束后，党中央立刻为彭老总恢复了名誉，同时将他的骨灰接回北京，并且还为老总补发了4万多块工资、补贴，这笔钱由老总的前妻浦安修同志全权支配。蒲将这笔钱分为3份，其中1份做当党费上缴给党组织，彭老总一生爱党、至死不渝，党费万万不能拖欠；另外1份则分给老总的侄子、侄女以及警卫员，给他们留个念想；最后1份则捐给老总的家乡，用于改善当地的教育环境，让学生们享受到最优质的教育资源。