中国互联网协会元旦前在北京召开“治理恶意软件，保护网民权益”动员大会，32家互联网从业机构代表共同签署了《恶意软件自律公约》，承诺不制作、不传播恶意软件，这中间还包括雅虎中国、中搜、上海很棒等曾受反流氓软件联盟起诉的公司。同时对“恶意软件”给出的定义是：恶意软件是指在未明确提示用户或未经用户许可的情况下，在用户计算机或其他终端上安装运行，侵害用户合法权益的软件，但不包含中国法律和法规规定的计算机病毒。
中国互联网协会秘书长黄澄清日前表示，下一阶段将建立监督举报、自查自纠机制遏制流氓软件问题。还将组织向网友推荐合格的恶意软件查杀工具，并开展有关恶意软件的立法研讨。
目前，国内网民人数已超过1.2亿，伴随着网络技术的发展，互联网在人们生产生活中作用日益提高，然而，与此同时，恶意软件也让网民们伤透脑筋。许多网民都有类似的经历，在浏览网页或下载信息时，不断弹出各种广告、网页甚至色情图片，浏览器上莫名多了许多按钮……
网上就流传这样的故事：在汽车销售公司工作的耿小姐在一次部门开会时，她办公室的电脑突然响起了悦耳的音乐声，当大家目光被吸引过去时，画面却不断跳出“”的网页并伴有露骨的视频。经理见状责问道：“谁在办公的地方看这么多东西？”一时，大家面面相觑，场面十分尴尬，而这些都是“流氓软件”从中造的孽。
2006年6月，一些干扰用户的软件引起一些网民的公愤，也被媒体斥之为“流氓软件”。这是有记录可查的媒体首次提到“流氓软件”一词。
2006年7月11日，网络行业协会点名公布了10款流氓软件名单，并敦促相关公司于2006年8月15日前进行整改。随后成立的反流氓软件联盟对“流氓软件”初步定义为：有一定的实用价值但具备电脑病毒和黑客的部分行为特征的软件。
业内人士称，“流氓软件”处在合法软件和电脑病毒之间的灰色地带，同时具备正常功能(下载、媒体播放等)和恶意行为(弹广告、开后门)两种特征。它的形式通常包括广告软件(Adware)、间谍软件(Spyware)、浏览器劫持、行为记录软件(Track Ware)、恶意共享软件(malicious share ware)等。最为可怕的是，“流氓软件”不仅被装上后删不掉，而且其软件还有搜集用户个人隐私信息的功能，一旦被利用就很危险。
现在，流氓软件俨然已形成了一条十分完善的产业链：其中以某些网络企业为主的商业公司已成为上述网络威胁的“第一驱动力”，而病毒制造者、黑客和部分共享软件作者则成为帮凶。
“流氓软件”之所以越来越猖獗，究其原因是“流氓软件”背后是巨额商业利益在作祟。目前“流氓软件”所造就的灰色产业链相关市场规模达到10亿元人民币。“流氓软件”厂商的利润更非常惊人，只要将广告通过“流氓软件”发送至1000个IP地址，该厂商就能从广告商手中获取6元至8元钱的收入，按照每天百万次计算，每月收入几十万元是很正常事情，可完全称为暴利。
此外，还有捆绑插件的盈利方式，每安装一个插件，厂商就能获取0.05元至0.3元的利润，所以有时一个简单的文字输入法软件，里面却隐藏着20多种插件，用户来下载安装后肯定麻烦不断。还有一些网站为了更好的提高自身的商业经济价值，利用“流氓软件”进行流量造假。
此前，由网民自发组织的反流氓软件联盟开始了针对流氓软件的诉讼，且有了第一个结果。但却因证据不足而败诉。北京朝阳区人民法院不久前(2006年11月17日)对反流氓软件联盟诉雅虎助手一案作出判决，因原告董海萍的证据不足以证明电脑损坏与使用雅虎助手软件之间具有因果关系，驳回了原告的全部起诉。
对于这次败诉，原告律师黄景深认为，其实是因为流氓软件缺乏法律界定标准。
目前，中国互联网协会成立反恶意软件工作协调小组，研究制定并出台恶意软件的界定标准。种种迹象说明，随着对于恶意软件的权威性界定标准的出台，进一步遏制恶意软件泛滥的势头，有了一个切实可行的依据。
中国反流氓软件联盟律师顾问团已准备请人大代表、政协代表向国家相关部门上交提案，对“流氓软件”相关行为进行立法，规范软件企业的行为。
事实上，现有法律和法规对“流氓软件”并非真的是束手无策。根据《民法通则》、《计算机信息系统安全保护条例》和《电信条例》等有关规定法律法规，“流氓软件”的制造与传播者已经严重侵犯了计算机用户的合法权益。同时，“流氓软件”的制造与传播者还违反了《消费者权益保护法》。
当然，对“流氓软件”制定行规也是非常必要的，专家觉得，在软件标准制定上，主要要由三方来制定，即网民、独立的第三方专家、行会或政府及业内人士来制定。但无论由谁来制定，都应该遵循以下几点原则，即首先不得损害广大网民的利益，其次，必须是网民同意安装的，再次，软件应该是可以卸载的。需要指出的是，随着恶意软件定义的出台和“流氓软件”法律诉讼的发展，政府主管部门介入行规标准的制定，切实规范网络秩序，给网民营造安全、舒适的互联网空间已成为当务之急。